明孝陵屬于鐘山風景區的大景區之一，也是景區內較為古老的一處，值得深度游覽。明孝陵是明太祖朱元璋與馬皇后的合葬陵墓，位于鐘山南麓獨龍阜玩珠峰下，是中國古代最大的帝王陵寢之一，其形制也影響了諸如北京十三陵等明清兩代帝陵，也是南京唯一被列入世界文化遺產的景點。
將明孝陵作為游覽鐘山的起點，是最為便捷的選擇。地鐵下馬坊站起，步行至下馬坊遺址公園開始游覽，再從大金門進入景區，途徑神道、金水橋、明樓等各個景點。
歷經600多年的滄桑變幻，明孝陵現僅存陵園的最后部分，主要包括了陵墓神道與主體建筑。神道由“石象路”與“翁仲路”構成，路旁排列著獅子、獬豸、駱駝、象、麒麟、馬六種石獸，另有文武官員石像八尊，順著地形走勢而立，蜿蜒曲折，夾道楓樹遮陽，偶有斑駁陽光穿透樹葉而照射到石像上。這些立于神道上的石像，表面已經有些龜裂或是布有青苔，但整體形態相對完好，使得前去游覽的游客還能與600多年前的歷史交錯。
三進院落的陵宮為明孝陵的主體建筑，仿照陵寢祭祀禮儀的尊卑秩序，按傳統的中軸線配制，包括文武方門、享殿、方城、明樓、寶頂，殿門紅墻黃瓦。沒有俗媚的刻意仿古之勢，在蔥郁的林園中，閑步其中能夠感受到古樸肅穆之感。實際上不少明代的原物已被焚毀，最高點明樓留下的也只有石臺基座，基座上的主殿為后期復原修建。不過明樓留下的石磚基座足以震撼人心，那些被火燒后留下的黑色痕跡，因常年水滴而形成的鐘乳，以及明樓隧道里的明暗，都給人一種時光穿越之感。
整個明孝陵景區并非只有陵園部分，還包括了梅花山、紫霞湖、孫權墓、顏真卿碑林等景點，若時間充裕可一并游覽。梅花山種有梅花三萬多株，占地一千五百多畝，梅花品種多達兩百多種，與上海淀山湖梅園、無錫梅園和武漢東湖梅園并稱中國四大梅園，被稱為“天下第一梅山”。此處是南京本地賞花之處，春天時節滿山花海，色彩層疊，冬天尚有臘梅撲鼻，古樸淡雅。而紫霞湖則被綠道包圍，更適合踏青或納涼，湖光山色之間更顯靜謐。
游覽小貼士：
門票：單獨購票70元/人，套票100元/人
開放時間：3月至11月：6:30-18:30；12月至次年2月：7:00-:30
最佳游覽時間：明孝陵春有紅梅，冬有臘梅，秋季有銀杏，四季之景各有不同。
