南朝梁代文學家蕭統的“若定是金鋼，即為名相；定是常住，即為方所”是“方所”二字的典出之處，創始人毛繼鴻借之為名，有著濃濃的以此明志的意味。雖名為書店，但方所已遠遠超出了書店的定義，它整合了書籍、美學生活品、植物、服飾、展覽空間、文化講座和咖啡于一體，成為當下中國極具代表性的公共文化空間之一。
2011年，方所旗下首家門店開業于廣州，一經創辦，各種獎項便蜂擁而至。權威級生活方式刊物《Architectural Digest》（美國版）評選其為全球最美15家書店之一，德國 iF Design Awards、日本Good Design Award 設計大獎等諸多獎項使方所不僅在國內名聲大噪，在世界范圍內也小有名氣。2015年，方所團隊踏入山城，開出全國第三家門店，為重慶的讀者又增添一處閱讀之地。
方所在室內設計上見解獨到，將當地特色與書店環境結合得恰到好處。例如成都方所就如藏經閣一般，而重慶店的設計則融合了山城元素，書店錯落婉轉，仿若坡坡坎坎的縮影：立柱粗壯不一又稍帶傾角，書架高低錯落，階梯和坡道密布。書店雖是通層，但以上諸多設計又使它有著極強的層次感。圖書區的燈光算不上明亮通透，但在為讀者送去光亮的同時又顯得十分寧靜，絲毫都不刺眼。極致的環境設計下，方所也有著絕佳的閱讀氛圍，每一處階梯都會成為讀者的棲身之處，淡淡的書香之中，入耳的僅是悉窣的翻書聲，在喧鬧的觀音橋，能找到這樣一個寧靜的地方，實屬難得。除了圖書區域之外，方所還有服裝區、飲品區、美學區及小型展覽區，各區域未做明顯隔斷，但又自然地與圖書區域分開，融為一體卻又互不干涉。美學區內的創意精品也會收到不少文青的親睞，它們的制作工藝精良且都帶著鮮明的個性。
在規模上，方所自然是業內翹楚。重慶店占地約2400平，圖書區域有1500平，14萬冊書籍涵蓋了4萬多種圖書。人文、藝術、社科、生活等等品類均在其中，當中不乏外文及港臺版書籍。其中，位于店內大坡道旁的文學品類最受讀者垂青，它的分類細致，中國現當代、中國文學總論、日本、歐洲、英美、詩歌被一一單列出來，為讀者找書提供了極高的便捷性。相較于大部分書店，方所并不會將販售量較高的雞湯書籍擺在顯眼位置，這也是其能夠位居榜單頭名的原因之一。
方所策劃的文化活動同樣是書店的一大亮點。數百平的展覽區每周都會舉辦各式大大小小的活動，涵蓋了講座、展覽、簽售會等諸多形式。重慶店就曾邀請過馮唐、馬家輝等知名作家前來講課。書店舉辦的展覽展題大多視角獨特，新意十足，還曾舉辦過朗讀者等互動性極強的體驗活動。關于方所的相關活動信息，一般會提前公布于官方渠道。
