八合里海記是近些年最為知名的牛肉火鍋品牌，幾乎是潮汕牛肉火鍋的一張名片。八合里海記曾受邀參加過《天天向上》、《十二道鋒味》等節目，同時獲得《舌尖上的中國》紀錄片、《美食與美酒》雜志等推薦，可謂牛肉火鍋界的網紅。而潮牛海記則是八合里海記創始人林海平在杭州成立的另一連鎖品牌，業務覆蓋上海、紹興、南寧、三亞等地，現在重慶共設8家分店。得益于八合里海記的名聲和經驗，潮牛海記菜品上乘，口碑不俗，人氣火爆。

潮牛海記強調其與潮汕老牌牛肉火鍋店同為一個創始人，以突顯血統正宗。實際上，真正的潮汕牛肉火鍋對牛肉的品質和新鮮度要求非常高，看重牛肉的“本味”。首先在肉牛方面，優先選擇云貴一帶，食用青草，具有一定耕齡的母黃牛，其肉的韌性和香味都較為突出。牛肉從屠宰完畢到盛上餐桌的時間應限于六小時以內，不排酸、不冷凍。潮汕當地牛肉火鍋店臨近屠宰場，即宰即送，可最大限度保證牛肉的鮮度，廣東部分火鍋店也可一天配送三次，仍符合“本味”要求。但重慶牛肉火鍋店的配送頻率基本沒有超過一天三次，部分餐廳一天2次，基本能在六小時內將牛肉從屠宰場送至餐桌，潮牛海記便屬于此行列。

肉源與供應鏈是牛肉火鍋店的競爭核心。作為大型連鎖品牌，潮牛海記在貴州等地擁有數個養殖基地，肉牛來源穩定可靠，這是小型火鍋店難以企及的優勢。潮牛海記選用三到四歲的黃牛，運送至重慶屠宰場，宰殺后配送至分店的時間基本在3小時內。潮牛海記分早上9點和下午3點左右兩批配送，午市晚市皆有新鮮牛肉供應。肉源優質加上配送及時，潮牛海記的牛肉得以達到鮮嫩軟滑，且出品穩定，遠超大多數重慶牛肉火鍋店。

此外，刀工會直接影響牛肉的口感，亦是檢驗牛肉火鍋店的重要指標之一。潮汕牛肉火鍋對牛的分解非常精細，按部位分為吊龍、三花趾、嫩肉脖仁、胸口朥、匙柄、匙皮等類別。不同部分有各自的特點，因此所要求的最佳厚度相異。潮牛海記的師傅刀工熟練，肉片大小適中，同類肉品厚薄一致。菜品擺盤整齊，不過沒有標明肉類和適宜涮煮時間，對于初次到訪的食客有些不便。明檔位于店門口，食客可見師傅分解、改刀和擺盤，水平一目了然。

鍋底方面，潮牛海記提供山泉水、菌湯、牛骨湯、番茄、鴛鴦鍋等常見鍋底，并將潮汕清湯牛雜鍋底制成麻辣風味，以滿足川渝地區嗜麻愛辣的口味。為了品嘗到牛肉原味，不少食客選擇牛骨熬制的原湯鍋底。與其他上榜餐廳比較而言，潮牛海記的牛骨原湯更為濃郁。食客不妨遵循潮汕傳統，在開涮前，舀碗清湯，加入芹菜粒，細細品嘗牛骨湯的鮮甜。蒜頭朥是豬油炸過的蒜蓉，也是潮汕調味品界元老級的調料，能使湯水增香不少。潮牛海記的調料尚可，傳統的沙茶醬、辣椒醬、黃豆醬均有配備，但種類不多。

牛肉火鍋店的肉品基本相似，為了脫穎而出，不少牛肉火鍋店推出特色菜式。潮牛海記的霸王牛肉串和缽缽牛為其特色菜品。相較于輕薄、原味的牛肉片，牛肉串肉質醇厚，肥瘦相間，撒上孜然和香蔥，口味更為濃重，但有時會烤過火，使得肉串稍顯干韌。缽缽牛是由缽缽雞改良而成，牛雜牛肉串裹上紅油辣湯，別有一番風味。

潮牛海記的每家分店裝修基本一致，環境通透明亮，桌椅比較緊湊。幾家分店的服務員服務態度良好，上菜速度較快。不過，餐點時間服務員人數不足，對食客要求響應速度稍慢。節假日用餐高峰期，北城天街店、龍湖時代天街店等位時間較長，建議食客盡早前往。