大林苑之于潮菜，就如同鉆石之于珠寶，是現代潮菜中當之無愧的殿堂級鼻祖。它的創始人林自然有著近乎傳奇的履歷，2002年國足征戰世界杯時，林自然正是國家隊的主廚；他被譽為“現代潮菜之父”，長期擔任汕頭美食學會主席，并擁有法國美食協會會員、國際烹調大師、國際杰出廚師藍帶獎、國際哥頓布美食會高明廚師等國際名廚頭銜；其所創辦的大林苑世家精細潮州菜，也收獲了蔡瀾、張新民、楊貫一等著名美食家和名廚老饕的追捧與贊譽。

早在十余年前，大林苑就已在深圳開辦分店，成為了深圳著名的港深政商云集宴飲之地，在2016年《美食與美酒》評選的中國最佳50家餐廳中，深圳大林苑是深圳唯二兩家上榜的餐廳之一。深圳大林苑由林自然的徒弟李強掌管多年，2017年林自然大師與世長辭后，李強正式接過其衣缽，成為了深圳大林苑的主理人。大廚李強平日多在店中打理，常親力親為，甚至不時親往市場挑選優質食材，名廚光環加持自然也給餐廳增色不少。

深圳大林苑坐落在羅湖的別墅小區怡景花園內，為一方別墅改建而來，無大廳、不臨街、店外無指引，名聲全靠食客口口相傳。即便隱蔽如此，大林苑的17個包間也往往座無虛席，無論是工作日還是周末，都有不少熟客前來捧場。食客欲往大林苑就餐，一般需提前1~2天訂位，如為正式宴請，可在預定時提出預算及偏好要求，由店方根據報價安排菜單。如果直接到店點菜，則需注意大林苑不設有固定菜單，餐廳團隊每日都會采購新鮮食材，因此每日的食材狀態、貨量也各有不同，食客一般可根據餐廳當日的新鮮食材以及偏愛的料理方式點菜。

潮菜擅烹鮑參翅肚燕等昂貴主菜，而在大林苑，白灼響螺卻才是風頭無兩的頭牌，名貴如鮑參翅肚，也不得不成為響螺的陪襯。響螺是潮州菜中的頂級食材，以潮汕南澳、饒平本港螺為最上等，厚肉薄殼，肉質幼嫩。大林苑料理響螺多用白灼手法，一斤有余的大響螺，舍去螺頭與邊角較硬的部分，可用的螺肉不過二三兩；沿襲林自然大師的橫滾刀法，將整只螺肉改刀為相連的二三厚片，再用雞油上湯白灼，上湯的濃香鎖其鮮味，雞油的熱力鍛其口感；灼畢淺盤呈上，吃時點蘸黃芥末、印尼蝦醬或辣根醬油，肉片肥厚，脆滑彈爽，口感與上等干鮑相類，鮮味扎舌，盡得甘旨。點了響螺的食客便會多出螺頭一具，大林苑會用螺頭入湯，為食客呈上一份螺頭燉橄欖，也是一道十分經典的潮汕湯盅。

主菜除了白灼響螺片，蟹肉燕也頗具特色。蟹肉燕顧名思義，即以蟹肉入湯與燕盞同煮，湯頭鮮濃，蟹肉大塊豐潤，咸味的燕窩風味獨特，口感細膩爽滑。湯汁又配上些許芹菜粒，用芹粒的青脆稀釋湯汁蟹肉的醇厚口感，將整份蟹肉燕處理得更加靈動。大林苑焗鮑、魚翅盅、花膠湯等其它主菜，水準均中規中矩，出品厚重，功底扎實。

正菜當中，大林苑的豆醬焗蟹聞名遐邇，堪當大林苑的金字招牌。這道菜便是林自然大師留下的手筆，選大個青蟹豆醬蒜頭焗制而成，甫一上桌便是陣陣濃重的蒜香。蟹鉗大而多肉，蟹肉飽滿厚實，蒜粒香軟，蟹肉的鮮味、豆醬的香味與蒜頭的香味三者合一，口味濃墨重彩卻又鮮甜張揚，味透異香，平衡得當。大林苑的生腌海鮮同樣不可不試，所謂的“生腌”是潮菜中一種常見的海鮮處理方式，用豉油、辣椒、蒜頭、芫荽等腌料將海鮮生浸后直接食用，這種食法由于常常令初嘗者無法忘懷而被戲稱為“毒藥”。大林苑的生腌蝦姑、生腌膏蟹等，均肉厚膏肥，生腌做法也將海鮮的本味體現到了極致，吃起來甜咸香鮮，毫無腥野之氣，口感甘潤爽滑。

鐵板九肚魚同樣口味驚艷。九肚魚是一種肉質極軟的淺海魚，身柔骨嫩，因此又有“豆腐魚”的美稱。九肚魚經典的做法有湯煮、油泡、清蒸等，大林苑的鐵板做法卻相當罕見，九肚魚去脊斬件，鐵板中煎至金黃，外酥里嫩，肉帶奶香，抹上魚露、撒上胡椒，多吃不膩，惹人上癮。凍鵝肝也是一道精品小菜，由主廚李強用8個月時間研制試驗而成，入口順滑，口感細膩，無經絡感，清涼無異味。而更具潮汕風味的鹵鵝肝，則肝質粉糯，略帶雜筋，雖不及法國鵝肝豐腴肥美，卻以鹵味鮮香取勝，風韻獨到。鄉下苦瓜煲、鮮炒薄殼、豬腸煮咸菜、上湯雜魚、上湯斗鯧、苦刺心肉丸、芋泥白果等經典潮菜，表現均可圈可點。

在就餐環境上，大林苑并無優勢。雖然地處別墅區，門面卻極其簡單，進入小區后沿區間徑進入，白籬白屋中廊上書“大林苑”三字，便是餐廳所在之處。內部的裝修也顯得黯淡無光，包間乃至洗手間的陳設、硬件，都十分簡陋陳舊。服務員態度端正，換碟斟水及時，勤快麻利，基本有求必應。驅車到訪的食客，餐廳會指引車輛停放在小區道路一側，無車位之憂。如此十數個包間卻永遠商賈政要車馬盈門，也是一番奇景；不過深圳大林苑的出品確實不辱盛名，想在深圳一嘗潮菜風味，大林苑堪當首選。