八校是上海除了四校之外成績最好的，可能這是很多人，尤其是非上海土生土長的家長和學生最常見的一種誤會。他們想當然的以為既然號稱“四校八大”，那便一定是緊隨四校的八所高中了。這話其實并不完全錯，十幾年前每個區只有一個市重點高中，這八所老牌子的好學校分別是本區第一。當民間開始流傳八大這一說法時，的確也是根據教育質量和升學率來排定的，但當時信息共享的條件不夠，在沒有自招、沒有綜評、所有人都裸考的時代，一個學校真正的一本率、北清交復錄取人數，只有學校老師和教委才清楚。所有家長和學生口口相傳的數字，其實都是不準確的。誠然，八校都是不差的學校，但縱觀這幾年高考情況，郊區黑馬市西、市北、曹二、松二這樣的本區頭牌學校，能與延安、復興等抗衡；浦東的進才、徐匯的位育這些本區的千年老二，高考成績也毫不遜色。反觀八大這些老牌名校，不少已經跌出高考成績前二十，尚能飯否？再拿八校來劃定江湖早已過時，八校既不是一個聯盟，也不享有政策傾斜，用實力說話的上海高中界，早已經此一時彼一時。

七寶近幾年的高考成績斐然，一度與交附不相上下，2017年清北復交的綜評錄取人數一度超過復附、華二，直逼上中，一時之間“五校”之說風起云涌。其實由于七寶學生基數大，按錄取比例來說，依然沒有超過四校。不過，考慮到生源和政策上相對于四校的明顯弱勢，七寶中學在龐大的生源基數下仍能保持如此驚喜的優秀率，實為難得。能否取代交附，這點尚且不提，但七寶已經成為上海高中近10年來崛起最快的一支強大力量，典型的低進高出，并且正式威脅到四校鼎立的格局。

舍得砸錢在優質師資引進上，是七寶扭轉局面的關鍵之一。當年仇忠海校長邀請外地優秀教師來滬，為解決后顧之憂，都是給予“夫妻檔”雙雙入校的待遇。為了彌補理科的薄弱，七寶從湖北、江蘇等地聘來陳長恩、文衛星、朱越等競賽名師，目前校內全體教師隊伍中有14位特級教師、8位國家級骨干教師、8位市級骨干教師，每個學科都有特級教師坐鎮，總體數量僅次于華二。

讓七寶從傳統八校中脫穎而出的關鍵之二，離不開它的題海戰術。七寶被喻為“上海的衡水中學”，每天不少于十個小時的課程學習，寫不完的作業和考不完的試，是七寶學子對母校最多的評價。高一已經用高三的勁頭在奔，熄燈后用臺燈繼續寫作業，早上四、五點再起來背單詞和語文課文，都是常態；一般遇到各種副科、講座或活動，多數學生都會帶張卷子做。補課方面七寶也毫不手軟，年級前一百名都是清北復交的種子選手，校方會單獨開設“精英班”進行補課，內容多為拓展補充，后一百名的補課則稱為“抱孩子”，內容多為基礎內容夯實。考試每周都有，除了月考外，還有抱孩子時的理化考，和效仿上中的周周爽；10個平行班的任務已經夠重了，4個實驗班的課程則更深更難，老師默認大家在暑期已經學過高中課程，因此很多基礎知識都不再展開，直奔難點；加上學校以成績為第一優先，部分老師會對同學區別對待，甚至進行大量侮辱和責罵；學生的神經隨時都處于緊繃狀態。但在這樣的應試猛鞭下，七寶確實拿出了耀眼的成績，學生上戰場時也更有從容自信，不過這些都需要犧牲選修、體鍛甚至休息時間，這里不討論對錯，只看家長和孩子的意愿了。

在繁重的課業下，七寶依然要求每一位學生都要參加研究性學習，并至少完成一項研究課題，高一接受“大文課程系列”或“大理課程系列”的通識教育，選修其中的主題模塊課程，一年后提出自己的課題，并帶著開題報告參與答辯。課題立項后，學校會給每個課題組進行資源配對，大部分學生利用暑假時間集中火力課題攻關，開始設計方案、查文獻、社會調查、訪談、做實驗、撰寫論文，完成 70%-80% 的研究任務，10月初交初稿，進行中期評估、答辯，高二第一學期結束時結題，參加總結性答辯。其中涌現出不少有趣的課題，如有同學發現在市中心人流密集區域，如陸家嘴、徐家匯等地，夜間公交結束營運后，市民出行困難，導致黑車猖獗。于是他們運用 ArcGis 軟件進行時空排查，發現市民夜間出行的時空和夜間公交線網的布局不吻合，便提出隨著城市夜生活的不斷豐富，市民對夜間出行需求發生新的變化，夜間公交服務應有所改善。兩人利用暑假做實地調研，坐了很多夜宵線，在分析采集到的市民夜間出行的時空特征數據的基礎上，繪制了市民夜間出行時空矩陣，并選取出 14 個大型居民居住社區作為樣本進行時空分析，再結合夜間公交線網覆蓋情況，提出了改善夜間公交服務的建議，比如部分公交線路延長夜間服務時間，做好公交地鐵銜接工作，并寫信給相關部門建議重新調整夜宵線。這項名為“基于市民出行特征的上海夜間公交線網優化研究”的課題成果在 2018 年上海市青少年科技創新大賽中榮獲一等獎。2002 年至今，七寶中學師生申請發明專利總數達 467項；獲全國和上海市級層面的科技大賽獎共 1079 項；全國“明天小小科學家”、“上海市明日科技之星”等共 93 人；上海市青少年科技創新大賽一等獎總數自 2014 年至今實現“五連冠”，在頂尖大學的綜評面試中享有極高的主動權。

七寶中學共有八大節，狂歡節是最多人參與的盛會，有美食街、班級游園會、才藝表演、燈光秀、cos等，連校長也會穿著奇裝異服與同學互動，夜晚的篝火晚會和兔子舞都熱鬧歡騰。不過這個節日一般只有高一和高二參加，高三學生通常會被班主任扣留下來刷題或小測。其他節日多是走走形式，不過七寶要求學生在高一上學期要學會游泳，高一下學期則會開設網球班；除了冬至后天氣太過嚴寒暫停以外，住宿生在其他時間段，每天早上要進行晨跑或體操，強制打卡，表現不好就會被通知班主任，高三學生不參加。值得注意的是，七寶中學嚴禁學生間談戀愛，相對于四校“談了不拆散，沒談不鼓勵”的態度，七寶則要嚴厲得多，年級組長經常會在夜自習時到各班檢查，下課后如果男女生親密得走在一塊，第二天就會被拉到辦公室里說明情況甚至寫檢查。

七寶中學又被稱為“吃飽中學”，原因不外乎是食堂伙食足夠出色。公認味道最好的是三樓小炒，量足味夠，大盤雞、整只樟茶鴨分量最多，千頁豆腐、糖醋里脊、酸菜魚、三鮮鍋巴、干鍋肥腸都很受歡迎，狂歡節時還能看到大批學長學姐回校，相聚在三樓等小炒吃。當天所有菜單會寫在三樓的一塊黑板上，比較熱門或者難做的菜，如豆豉雞、藥膳鴨、煲仔飯之類都需要提前預定。點菜的方式也很特別，自己拿紙寫菜名，再去買單。阿姨會把暫無人領的菜品放在桌子上叫號，菜被取走時也不會檢查單子，全憑自覺。七寶吃膩了可以去隔壁文來食堂吃，同樣菜色豐富口味香，七寶的新疆班在文來也有專門的清真食堂。

七寶的住宿條件不錯，一共是4幢宿舍樓，2男2女。每幢樓有5層，每層大約是20個房間，每個房間是4張床，有空調和書桌，不過根本住不滿，因為有不少全職媽媽會考慮提前租七中附近的寶儀小區，因此基本申請住宿的學生都會批準。宿舍有獨衛，但澡堂只有一個，每層樓有8個水龍頭。容易受人影響的學生不建議住校，一來是部分男生會比較吵，二來是宿舍經常有人熬夜看書刷題，可能會影響其他同學的正常作息。 

雖然有名額分配和自招限制，七寶相比其他普通市重點來說，一直保持著不錯的生源進口，原因在于，中考還是以區內選拔為主，建平所屬的浦東新區有華二，南模與上中同屬于徐匯區，控江又和交附與復附同在楊浦區，而七寶所在的閔行，沒有能夠搶占優秀生源的四大名校。不過2018年的自招，七寶被四校擺了一道。之前七寶都緊跟四校之后一天進行開放日，為了雙保險，許多同學都會參加，且七寶第二天就會出分通知170分以上的同學，進而簽約，因此每年七寶也都能“撿漏”一批上寶、華育來的優秀生源。而2018年四校自招選擇了在周日舉行，第二天是禮拜一，七寶因此也被削弱了部分生源，在政策上始終不如委屬學校占優。更嚴重的是，中考新政要求除四校外的市重點降低自招名額，從40%一口氣縮減到15%，區內民辦初中生源將大幅度被削弱，這些生源還想進七寶就只有平行志愿一條路，而平行志愿又只有那么點名額。比起自招，更重要的是高達35%-45.5%的名額分配比例將大大平衡各區的差別，這意味著七寶的生源將更加參差不齊。

若想參加七寶中學的自招，主要在一模考試中要發揮好，拿到3月開放日門票，現場不允許沖考；開放日第二天就能查看成績，170+分以上基本就能接到七寶的預錄電話，有些學生會同時拿到七寶和四校的offer，若放棄七寶后便會多出來名額留給 170分以下的同學；如果在3-4月沒有被爽快簽約，5月份還有一次自招機會，不過位置比較少。自招內容為語數外三門，每科60分，物理40分，化學30分，合計250分，5門課11張卷子總共用時3小時，途中沒有休息，考試時間很緊張；考試難度較大，沒有數理化競賽經驗的同學會覺得比較累。