因戰亂等歷史原因，中國國家經濟重心從西晉末年便逐漸南移。南宋開始，東南地區正式成為全國經濟重心。無論是宋史中的“國家根本，仰給東南”，還是南宋諺語“蘇湖足，天下足”都展現出東南，尤其是太湖的富饒。“人人盡說江南好，游人只合江南老”“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南”等膾炙人口的詩句皆是文人墨客對江南的贊美，以至于后來衍生出流傳甚廣的諺語——“上有天堂，下有蘇杭”。蘇州、杭州兩市不僅富庶，旖旎風光也十分迷人。相比杭州的剛柔并濟，蘇州更顯得小家碧玉，柔情似水。能在游客心中留下如此印象的，除了蘇州評彈、小橋流水，最大的功勞非蘇州園林莫屬。

蘇州園林以寫意山水為藝術表現手法，蘊含豐富的中國傳統思想和文化內涵，被譽為“咫尺之內再造乾坤”，一直是國內園林的標桿。蘇州園林總數在2018年達到108座，城市的新名片“天堂蘇州·百園之城”隨之誕生。在這盡態極妍的眾多園林中，聲名海外，最具觀賞價值的便是拙政園。

拙政園建于明正德初年（16世紀初），現占地面積約2.5萬平方米，是蘇州現存最大的古典園林。因其與滄浪亭、獅子林、留園分別是明、宋、元、清的園林代表，被并稱為“蘇州四大名園”。不僅如此，拙政園還與留園、北京頤和園和承德避暑山莊一同入選國務院首批頒布的全國重點文物保護單位，因而被民間廣泛贊譽為“中國四大名園”。

拙政園第一位園主為官拜監察御史的王獻臣，因官場失意而還鄉建園。初建園時，面積達到約200畝。內部建筑稀疏錯落，竹籬圍欄，花木掩映，猶如世外桃源般的莊園，極為樸素。如此園景也符合王獻臣心儀的晉代潘岳《閑居賦》“灌園鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之為政也”意，園林也因而得名“拙政園”。此后數百年，拙政園多次易主，幾經荒廢和修葺，現面積也縮水大半。值得注意的是，拙政園雖建于明代，但園林遺產大多是拙政園成為太平天國忠王府花園時重建，其精致典雅的風格與初代樸素還是略有不同的。現拙政園分為花園區與住宅區兩大區。前者細分為東、中、西三部分，后者位于園區南部，采用典型的江南民居多進格局，主建筑為國內第一座園林專題博物館——蘇州園林博物館。

東花園

東花園是整個園區最大的區域，約2.1萬平方米。其原名為“歸園田居”，因刑部侍郎王心一在明崇禎四年（1631）購得此地，悉心經營布置后取名。歸園田居在近代早已成為荒蕪，所以此處皆為解放后重新設計的。相比中西兩園，東花園建筑稍少，以翠松綠林、竹塢曲水為主，帶有明顯的田園風情。

游客入園便到了東花園的主廳蘭雪堂。堂坐北朝南，坐擁一個較為開闊的古樸庭院，渲染了極佳的游園開端氛圍。堂中有隔板區分，其上放置著極其精細的藝術漆雕“拙政園全景圖”，彰顯出江南園林應有的莊重與文雅。走出蘭雪堂，北邊有一峰（太湖石）巋然獨立，如云狀從下而上逐漸壯大突出樹木花叢，名為綴云峰。西北邊有雙峰并立，被人稱為聯壁峰。兩峰是明末疊石名家陳似云的作品，作用是遮擋內部園林，讓人無法一眼看穿——即園林障景，迎合中國風水學說，防止錢財泄露。走出此景，其他山池亭榭待君觀賞。

中花園

中花園是拙政園的精華所在，占地面積達1.2萬平方米。園區以水為主題，其水池占中花園近半面積，具有濃厚的江南水鄉特色。水池總體偏北，大部分樓閣在南部依水而建。樓閣看似點綴得隨意，但布局獨具匠心。遠香堂是南岸的主建筑，園區所有景色幾乎是圍繞它來打造。樓閣四周皆為落地窗設計，游客可在這最佳觀賞點飽覽園林景色。有分別代表著春夏秋冬之景的繡猗亭、荷風四面亭、待霜亭、雪香云蔚亭包圍著遠香堂，通過季節植物呈現出當季美景。其中以直出水池中央的荷風四面亭最為知名，其視野開闊，無論望向何處都是極好的風景，也是園區觀賞荷花的最佳位置。每年6~10月，拙政園都會舉辦“荷花節”。屆時數百種荷花爭奇斗艷，香遠益清，游客能充分享受到“青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮”的美景。因為這段時間游客數量眾多，務必注意安全，以防掉入池中。更建議游客錯峰前來。

最經典的視角便是位于中園最東邊的梧竹幽居，其西面景色為“接天蓮葉無窮碧”（夏季）。仔細觀察，可見遠處的報恩寺塔被借景過來，手法堪稱教科書級別案例。位于遠香堂西部的小飛虹是一座廊橋，在蘇州古典園林中獨樹一幟。小飛虹近可看香洲，中、遠可見荷風四面亭、山樓，彼此成為對方絕佳的風景。廊橋還將狹窄的水面分割出一處小天地，與得真亭結合形成了一處巧妙的收尾。

西花園

西花園面積最小，約0.8萬平方米，整體布局較為緊湊雅致。園區主要建筑是卅（數字三十的中文代用字）六鴛鴦館，有南北兩廳。將其細分的話，南廳為“十八曼陀羅花館”，北廳才為“卅六鴛鴦館”，采用了古建筑中常用的鴛鴦廳形式。該館陳設古色古香，拱型頂棚結構還能增強音樂反射效果。因此在古代，園主一般在此處宴請客人，欣賞樂曲。西花園另一主建筑是“與誰同坐軒”，為一扇形亭，游客可坐廊椅觀賞園林風景。“與誰同坐”取名于蘇軾的《點絳唇·閑倚胡床》中的“與誰同坐。明月清風我”，意境頗美，但該軒如今墻漆掉損明顯，石椅、石桌潔凈度欠佳，有些煞風景。

值得觀覽的還有位于西園最高點的浮翠閣，可遠眺園內景色；西北一角的塔影亭，隱藏了園內水池的源頭，極具匠心。

蘇州園林博物館

蘇州園林博物館設有序廳、園林歷史、園林藝術、園林文化、園林傳承五個展廳。因為園林博物館較為“小巧”，外地游客能在短時間內對蘇州園林有更為深入的認識。建議游客在開啟園林之旅前提前游覽該館。

除了夏季荷花節花，拙政園還有春季的杜鵑花節，秋季的菊花展。冬季雖然沒有官方活動，但若碰上下雪，拙政園的冰霜美景也足以讓人流連忘返。每個季節，拙政園都能給予游客不同的美妙體驗，體會到蘇州這座古城的詩情畫意。

信息參考：

拙政園門票：

70元（10月31日~4月15日）

90元（4月16日~10月30日）

開放時間：07:30~17:30

蘇州園林博物館門票：免費

開放時間：每天9:00-17:00