北大附中是海淀區學業較為輕松的明星中學，近幾年進行了多項改革，其辦學理念頗具特點。2013年北大附中發生了重要轉型，原有的單元結構進一步升級為學院、書院制，行知、元培、博雅、道爾頓四大學院橫空出世，學校正式轉型為走課、學分制完全中學。目前新式辦學理念只在“高中部分”得以實現，不過其初中教學也受到影響，因此推薦小升初家長一并了解北附高中部的理念和管理方式，這關系到子女未來的求學生涯。

在2016和2017年的中考中，北大附中文化課平均分均列海淀區第四，通常在摸底考試中表現“更糟”，多次排在六名開外，這些表現與學校教學方式有很大關系。北大附中并不會針對應試能力進行過多職業化培訓。北附初一、初二學業并不繁重，除教委規定的課程外學校還會加入心理、綜合實踐、生理健康、興趣選修等科目。初三階段雖然會停授特設學科集中安排復習，但在不少家長眼中，北大附中的中考備考期依然偏短、應試訓練也不夠充足，在考題難度大的情況下，這些“缺憾”會體現得更為明顯。

北大附中初中部并不推崇培養學生的競賽水平，近幾年其教學理念有與高中部接軌的趨勢。課堂、作業、試題都較為偏向開放性問題，要求學生具有一定分析、規劃、檢索、材料解讀能力。這在教學大綱中能得到充分體現：地理、歷史、生物、政治科目的考核可由論文替代筆試，物理、化學課程中也要求學生自己設計探究性實驗。北大附中高中階段注重自學，初中階部重能力、輕應試的教育方法似乎可以“諒解”。

不少小學家長對北大附中“元培班”投入了很多精力，元培班的設計理念與人大附中早培班、清華附中優才龍班非常相似，甚至有過之而無不及。以2015年為例，37初三學生不經中考直升本部高中元培書院，隨后又有13名學生被補錄，他們得以將更多精力用于學習高中知識。此后每年約有50名學生能夠搭上這班“順風車”，除規避中考外，北大附中元培班還被普遍認為能夠得到政策傾斜，與其它學校重點班相比會有更多機會直通北京大學。元培生的水平也飽受質疑，首屆學生曾在未經充分準備的情況下參加一摸考試，平均水平約在500分左右，低于重點中學實驗班。不過以此來看北大附中的教育水平其實非常突出，近3年來其中考成績均由未能入選元培班的非一流學生貢獻，牛校稱號實至名歸。

北大附中有充足的課余活動。魔方社經常組織旅游，每年有二十多個項目可供申請。與101中學的不同之處是魔方社還會舉辦一些競賽項目，要求學生們分組合作，經調研后以PPT形式向大家展示自己的論文成果，不少學生表示自己受到了良好的鍛煉。從課余活動來看，北大附中氣氛輕松，不過這僅限于普通班，直通高中元培的牛娃通常要20：00才會放學。普通班在16：30就會“打烊收工”，周五的放學時間則提前到15：05。不少學生會在課余時間用來自習，而貪玩的學童很容易掉隊，北大附中能培養出能力出眾的學子，不過這需要很強的自覺性和自律性。

北大附中本部并不招收特長生，每年公辦寄宿招生數量約在80名左右，登記入學人數約為40人。點招途徑為附中組織的“閱讀班”，近幾年班級內部淘汰率不算太高，成功入選便可進入元培班，目前初中部是以“實驗班”來命名。家長也可關注優資、博雅、樂學大成等培訓機構，閱讀班的招生路徑不是非常精確。此外，北大附中較為看重學生體質、競賽情況。