香港是利苑分店數量最密集的城市。但同時,香港的利苑也是最讓人失望的,各家分店層次不齊的水準讓人大跌眼鏡。
利苑成立于1973年,由曾經的兩廣總督陳濟堂將軍的幼子陳樹杰創辦,常年在米其林的殿堂中有一席之地。利苑擁有二十多家分店,橫跨中國大陸、香港、澳門、新加坡,并在每一個城市都迅速成為當地餐飲界巨頭。
利苑素有“粵菜黃埔軍校”的美譽,其嚴格的出品管理機制是餐廳長盛不衰的秘訣。利苑的所有總廚都由陳樹杰先生親自教授,國內小有名氣的星級中餐廳主廚,有不少出師于利苑、福臨門、大三元等知名老店。傳說中,利苑對菜品及服務要求非常嚴格,不容絲毫錯失。陳主席與大廚及經理每天下午散市后必定試菜,一方面要保持現有菜式的水準并按客人反應加以改良,另一方面更要求每一位廚師鉆研新菜,四十多年來已改良了上千種菜式。利苑一直保持創新,1981年在香港首創XO醬及1987年在新加坡推出的楊枝甘露,已成為家傳戶曉的美饌。
利苑飲食集團在中國湛江自設三百畝實驗農場,自行培植的原材料包括豬、雞、蔬菜等,香港本地的食材則來自元郎一個十萬平方米的中央工廠。香港基于得天獨厚的地緣優勢,海鮮的豐富程度及新鮮程度都堪稱最佳。
旺角利苑的出品穩定性一般,備餐情況差強人意,晚上八九點去常常有很多菜沽清。被眾人吹捧的臘味煲仔飯香氣不足,鍋巴要么太軟,要么發硬干焦。上桌后服務員會將瘦肉腸、鴨潤腸放在碟中,并未賓客添好每人一碗。米飯醬油不均勻也是敗筆,干吃沒什么味道。小炒皇并非干式炒法,而是濕炒,更像一盤豆角炒肉粒,實在讓人啼笑皆非。
不過利苑還是有不少看家本領的,冰燒三層肉就是利苑的頭牌。燒肉最好吃的部位是腩肉,由皮開始一層肥、一層瘦依次疊加,共有五層,所以老一輩也叫燒腩肉為五層樓。而燒腩肉中的極品則是冰燒三層肉。不同于一般做法,做冰燒三層肉,必須將豬皮燒到焦黑,再刮掉燒焦的部分,反復多次精細操作后僅留表皮薄脆的一層,口感酥化香脆。底部的兩層肉因不夠嫩滑也要切掉,于是肉從五層變成了三層,冰燒三層肉的名字由此而來。最后師傅會將燒腩肉切成方正的小塊,剛好能一口吃下,配以黃芥末,可解膩。
利苑不設早茶,點心與午市同應。香港各分店裝修風格有差異,如旺角洗衣街店環境老舊逼仄,中環分店則現代大氣。品牌100排行重點提醒大家,利苑的熱門點心每天定量供應,直接落座點單的話,估清的可能性很高,建議提前致電餐廳預訂。如煲仔飯需時40分鐘,安排妥當時間前往用餐可避免苦等。