馬凱餐廳是繼曲園酒樓之后，在京城建店較早的湘菜館，當時13位湖南同鄉集資盤下了地安門外后門橋路西開設的“馬凱冷飲店”，就沿用了“馬凱”的名字。歷史上馬凱餐廳曾紅極一時，1953年開張時是梅蘭芳先生剪彩，之后由于菜做得正宗，在北京的名聲越來越大，尤其是文藝圈，來此打牙祭的人不少，溥杰、舒乙等文人名士都是常客。到2004年因鼓樓地區改造拆除而停業，但慶幸的是，1999年公司為保存技術實力，在長椿街另開了分店，也就是現在的“華天馬凱餐廳”。

在北京饞酸辣肚尖這道菜，能做到與曲園不相上下的，就只有馬凱了。從選料開始，直到出菜，層層考驗廚師技術，也能由此衡量一家湘菜館的烹飪水平，入口比曲園更清爽一點兒，口感很嫩，沒有內臟的異味，服務員偶爾會提醒吃這道菜的最佳時間在出鍋后的幾分鐘，趁熱最為美味，涼了的肚尖變老，口感也會差一些，158元/例的價格雖然昂貴，但的確物有所值。東子安雞作為經典招牌湘菜，在馬凱的人氣僅次于前者，擺盤可能帶有國營飯店粗獷奔放的風格，但味道正宗到讓人驚艷，選取新鮮的老母雞肉，通過紅辣椒、子姜等配料進行搭配，屬于酸辣口，肉質細嫩，再沒食欲都能被它刺激到就好幾碗米飯，回味中淡淡的麻椒味道是亮點，48元/例；另外一道進店必點的毛氏紅燒肉，肥瘦合適，色澤紅潤油亮，入口軟爛，稍微有點甜口，88元/例。

當然，華天馬凱餐廳不僅傳承了傳統湘菜，還在固守本味的基礎上，推出了一系列更符合大眾口味的創新菜。口袋豆腐便是其中的一道，顧名思義，把調味后的鮭魚肉塞入形似口袋的豆腐里，口味仁者見仁，不習慣者會覺得膩，但湯汁很鮮，是孩子和老人會喜歡的一道菜，88元/例。此外，馬凱最贊的是其外賣窗口，來買肉末燒餅、豆沙酥、麻將糖餅等經典點心已經成為了附近居民的日常。豆沙酥用傳統的做法讓口感更加香醇且帶有豆子的香味，2元/個；而麻醬糖餅上滿滿的麻醬與紅糖，一口下去，滿足感瞬間溢上心來，18元/張。

與之前的馬凱餐廳相比，幾經裝修的華天馬凱餐廳空間會更寬敞豁亮，格局更為整齊，但就現在整個北京湘菜館來看，餐廳各方面硬件設備顯得陳舊，餐位多為圓桌，過于密集。有面墻掛著《岳陽樓記》的書法，想來這篇散文也成為了湖南的標志之一，電視里循環放著自家的招牌菜，老客調侃自己都能熟記于心。服務員雖沒有十分熱情，但是會在點單時推薦和建議適合顧客口味的菜品。通常新興網紅餐廳菜式會比較少，但馬凱卻非常豐富，這反映出其菜式研發團隊的長期積累，也是這類老餐廳的實力所在，不過其菜單經過多次修改后貼條較多，建議重新印制。馬凱每年都會推出年夜飯套餐，而且菜式也不局限于湘菜，粵菜、京菜都可以在這兒吃到。如今馬凱的生意已不算火爆，一般無需排隊，但在節假日建議提前預約，畢竟門口車位較少，高峰期仍會出現車位緊張的情況，開車前往不算方便。

總體而言，馬凱作為京城的湘菜國營老字號，時間的推移讓其歷史漸長，但口味已遠不如當年。菜品的水準時高時低，并不穩定，建議點CNPP100推薦的招牌菜品嘗，不易踩雷。