李公堤是蘇州著名的夜市酒吧街,各類外國餐廳、小龍蝦、酒吧林立。綠野香蹤鬧中取靜,在李公堤單獨辟出一塊寧靜天地,于此開設了蘇州最大的素食自助餐廳。
綠野香蹤品牌誕生于臺灣,蘇州餐廳是其中一家加盟分店。餐廳宣稱為保證食材品質,所用的蔬菜全部來自于安徽牯牛降風景區自家農場,而仿葷類食材則由臺灣運來。自助就餐區除了有蔬菜、仿葷菜,還有壽司、糕點、現磨咖啡、冰淇淋、飲品和火鍋多種餐品供應,午市和晚市菜品種類一樣,價格均是79元/人,63歲以上老人在非節假日可享受55元/人的優惠價格。
自助區菜品數量豐富,辣子雞、素鰻魚、素牛排和三文魚是人氣最高的仿葷菜,幾道菜無論是外形還是口感都相當逼真。炒菜檔除了有仿葷菜,也有清炒秋葵、撈青菜、炒萵筍等蔬菜餐品,味道比仿葷菜清淡不少。菇類菜品制法多樣,有炒制而成的杏鮑菇、白蘑菇,也有用陶鍋煲制的猴頭菇和牛肝菌,還有做成湯品的茶樹菇和蟹味菇。除此之外,還有兩道小食也頗受歡迎,食客們取餐時可重點留意。一是帶有當地特色的烏米飯,這道餐品深受老年顧客喜愛,常常供應不足,用烏飯樹葉染色蒸成的糯米飯通體黑亮,相比花山隱居的烏米飯,綠野香蹤制作時還額外加有不少紅棗、花生和瓜子仁,綿糯的口感之余也帶有堅果的清香。
二是古早風味的杏仁茶,這道飲品在蘇州素食餐廳較為少見,許多顧客都是為它而去。與市面上某些店直接用杏仁粉沖泡的方法相比,綠野香蹤制作時依然遵循傳統方法,由杏仁和糯米攪打而成,程序上復雜不少。店家一般會在前一天將糯米淘洗干凈后浸泡5-8小時,使糯米吸收足夠的水分,便于后期攪打時易碎、易出汁,攪打前,杏仁也需先浸泡10分鐘,直到能撕去外層果皮。兩種食材準備完畢,一起放入攪拌機內加水低速攪打,直至顏色奶白;攪打完成并過濾掉固體顆粒后,最后再下鍋熬煮。上桌的杏仁茶外形和牛奶無異,杯底殘留有少量杏仁渣,飲用時能聞到濃濃的糯米香味,食客們取用后最好趁熱喝,變涼之后風味會降低不少。
綠野香蹤位于李公堤4期入口,餐廳面積寬敞,極具設計感。與上海福和慧餐廳裝飾理念一致,店家也強調“寧可食無肉,不可居無竹”,自助區頂部懸掛有幾百根竹子排列成波浪形,陣仗比福和慧更加夸張。除了竹子,就餐區角落和桌上還放置有綠色植物,整個空間給人生機勃勃的觀感。餐廳服務人員訓練有素、態度熱情,添加新菜和收取餐盤主動及時。周末客流較大,最好提前預訂,餐廳旁邊是地下停車場,停車方便,可驅車前往。