在遠道而來的外地游客心中，回坊（回民街）是西安美食文化的代表地，牛羊肉也是西安人的心頭之好，然而，出乎大多數人的認知，西安的少數民族人口僅占全部人口的近1%，其中回民比例更低，牛羊肉也并非西安人的主食肉制品。話雖如此，對于游客而言，回坊仍舊是整個西安無法繞過的一個地方，各種牛羊肉小吃也因此必會出現在游客面前。

因登上了《舌尖上的中國3》而大火的老白家水盆羊肉就是西安最著名的小店之一，時年已86歲的創始人白玉亭在上世紀八十年代就開出了這家水盆羊肉店，如今店鋪已交給其子白文平料理。

老白家水盆羊肉的重點在湯，羊骨、牛骨作為重要基底經清水浸泡后再與水熬煮，整個過程講究湯清色純，撇去雜質、泡沫后再加入花椒、小茴香、八角、桂皮、角姜等香料與肉一同烹煮，最后還要用腰板封存肉湯，以使肉與湯汁更好地結合。這種考究的制作方法帶來的是絕佳的口感，湯水鮮滑香醇，香料的味道濃郁但絲毫不搶牛羊本味的風頭。肉片漂于水中，肥瘦相間，入口綿軟細嫩。至于店家配的坨坨饃，吃法隨意，既可以掰碎了放置湯中，也可以一口饃一口湯搭配而食。

老白家水盆羊肉在當地備受爭議，所爭議之處無非就是有不少人指責其不正宗，實際上，追根溯源，整個回坊乃至西安都鮮有十足正宗的水盆羊肉。最地道的水盆羊肉來自于渭南的大荔、蒲城、澄城三縣，其中又以澄城水盆羊肉歷史最久。在澄城，店家一般采用月牙形燒餅和圓形燒餅搭配肉湯，面粉均為起面。吃法上，按照對口感的不同要求，有食客會在餅中塞入羊肉，做肉夾饃再喝湯；也有食客會將燒餅掰入碗中做羊肉泡饃。而老白家乃至西安的水盆羊肉店，多使用起面、死面混合的坨坨饃搭配肉湯，這種饃相較于燒餅更加厚實，口感更硬。

與渭南的水盆羊肉相比，西安的同款確實不顯“正宗”，也受到了諸多老陜的抨擊，然而，對遠道而來的游客來說，它仍是這座城市難以繞過的一道小吃。老白家水盆羊肉能夠取得榜單頭名的原因不僅在于其獨特的風味，它的香料氣息下相對清淡的口味也使其有著更為廣泛的受眾。

老白家并非簡單的小店，這家店在裝修、衛生情況上都可稱得上是榜單頭名。它的門頭是黑底金字的牌匾，上方屋檐精心繪制了壁畫，極具異域風情。店內燈光同名，不覺壓抑。桌椅是老式八仙桌配板凳，略帶復古氣息。桌上毫無油漬，干凈整潔，服務員應聲即到，態度熱情。