與廣州市鐵一中學常常聯系在一起的，是“嚴格”二字。自1952年成立至今，廣鐵一中一直沿用半軍事化的管理模式，如被子疊成方塊、班主任每天帶隊跑步等，都是“嚴格”的體現。廣鐵一中原為鐵道部重點中學，先后易名為“廣州鐵路職工子弟學校”、“廣州鐵路中學”、“廣州鐵路第一中學”，學校目前擁有越秀和番禺兩個校區，二者“統一管理模式、統一辦學理念、統一育人目標、統一資金核算”，并且均為廣州市直屬公辦完全中學。

嚴格的管理制度下，廣鐵一中的辦學成績自然不錯。2015年，生源參差不齊的番禺校區首年參加中考即領跑全區，充分說明了其教學質量。不過整體來看，鐵一本部的成績高于番禺校區。2017年中考，鐵一本部再次創下佳績，總分740分以上有18名學生，720分以上有73人，698分以上有187人，考入示范性高中的人數更達到448人，在廣州市公辦初中里有著較強的實力。

廣鐵一中擁有語文、數學、英語、音樂4個廣東省名師工作室，一批教師擔任省、市、區學科教研會理事、中心組成員、特約教研員，學科帶頭人的學科覆蓋率達100%，約60%的教師具有高級職稱或研究生學歷，語文、物理、化學、政治科組更先后被評為廣州市先進科組。廣鐵一中的教師選撥也是“百里挑一”，招錄比超過100：1。在梯隊建設方面，廣鐵一中擁有一套成熟的培養體系，包括新進教師的“入格培訓”，骨干教師的“升格培訓”，以及優秀教師的“風格培訓”。

位于教育強區的廣鐵一中本部木棉如錦，綠草如茵。其圖書館擁有26萬冊的藏書和電子圖書，同時設立2間大型管弦樂團排練室、7間音樂室、2間舞蹈排練廳、20間獨立琴房，以及書法、繪畫、陶藝等美術專用室。國際標準的足球場、10個塑膠跑道的大操場、11個籃球場、11個羽毛球場、4個排球標準場、1個網球場、健美操排練室和武術排練室等體育運動場所更是一個不落。

廣鐵一中設有公寓式的學生宿舍，每6-8名學生住一個宿舍，原則上初中不提供住宿，家庭住址較遠的學生可以申請。宿舍內安裝了太陽能熱水器、開水系統、空調等設施，住宿環境干凈整潔。食堂飯菜方面，學生大多表示價格適中，大概10元就能吃飽，有早餐、課間餐、午餐、下午茶、晚餐、宵夜等提供。食堂飯菜的口味也不錯，特色菜品較多，不少教職工都會到食堂排隊購買。