鑫小城故事創立于2004年，憑借平價而地道的家常湖北菜博得食客喜愛，擴張迅速，現已開設十余家門店，是武漢規模最大的連鎖湖北菜品牌之一。相對亢龍太子酒軒、湖錦等老牌酒樓，鑫小城口味并無鮮明優勢，但勝在價格親民，食材新鮮，更適合親友聚餐。

鑫小城對食材要求較高，所用蓮藕產自鄂州市楊家堡村，其淀粉含量豐富、形狀飽滿。同時，蓮藕挖出后第一時間送到各餐廳，其他食材也多是當天采購，定量進貨，以保證新鮮度。餐廳自稱“做最美湖北菜”，但同多數湖北菜餐廳一樣，本地菜并不是唯一主角，鑫小城推出了一定數量的川湘菜和少量粵菜和客家菜，另有創新融合菜。

湯遜湖魚元是湖北的經典名菜，選取湯遜湖中的雄魚（即鳙魚），背部魚肉制成圓子，再同其余部分一同熬湯，一魚兩吃。鑫小城宰殺活雄魚后，做成魚元，與肉元、紅棗、冬瓜等一同燉煮，湯汁乳白鮮美，魚香四溢，而魚元新鮮Q彈。建議食客先飲湯，讓魚元略煮吸收湯汁再食用，更為鮮甜。鍋巴藕元子則是鑫小城的招牌菜式，比傳統藕元更為酥脆。藕泥調味后裹著鍋巴油炸，在放置入蒜末辣椒和醬油調制的醬汁中。藕元外皮焦脆，內餡軟糯香口，但底部浸泡醬汁偏咸，顯露瑕疵。

除了經典湖北菜，鑫小城的創始人還推出程式系列，皆為自創菜品，以味道濃郁為亮點。其中，程式泡椒半條魚偏向川式口味。草魚對半切開，比整條魚更易燒煮入味。草魚煎香后添加了不少佐料一同燜煮，包括剁椒、野山椒、泡椒和蒜等，多種佐料香味滲入魚肉之中，咸香微辣，但仍不能完全掩蓋土腥味。程式大盤雞則與新疆大盤雞制法有所不同。多數餐廳直接將土豆下鍋炒制，而鑫小城則將土豆先用高壓鍋燜過，使其粉綿，再與雞塊燒制，更能吸收肉香和醬汁，較為濃味。而皮帶面被替換為堿面即熱干面，面條浸泡于濃稠醬汁之中，別有一番風味，但久泡偏咸且較為油膩。

鑫小城故事主打家常菜，但環境比多數家常菜餐廳好上不少，以木制結構為主，裝點綠植，整體清新干凈，也較為寬敞。服務質量則平平，高峰期人手不足，上菜速度較慢，對顧客的需求也無法及時滿足。