全國首批開辦的7所外國語學校之一，于1963年成立。在文革期間及1981年，廣州外國語學校（簡稱廣外）兩次停辦，2007年才得以復辦。如今，廣外是廣州市唯一市屬公辦、全日制寄宿制外語特色學校。
2012年中考是廣外復辦以來的首次大考，當年廣外大獲成功，全校共78人參加考試，獲得總分700分以上的就有52人，更有6人獲得750分以上，全年級平均分高達708.69分，在廣州排名第五。2017年的中考，廣外再次取得不俗成績。其中，最高分為769分，獲得750分以上的人數為14人，700分以上則有239人，前180名學生的平均分為733.9分。
廣外注重發展學生的外語特長，采取“5+1+2+2”的教學模式，即在每周固定的5節基礎英語課上，額外開設1節英語聽說課、2節讀寫活動課、2節二外選修課，給學生營造更好的外語學習氛圍，保證學生有較好英語基礎的同時，再掌握一門第二外語。不過，由于廣外的二外選修課課程數量不多，同時不影響大考成績，因此大部分學生對于該課程的興趣不高，學完之后真正能掌握第二門外語的學生并不多。
在社團活動方面，廣外比較受到學生歡迎的是街舞社、拉丁舞社等，水平較高，參與的學生眾多，舉辦的活動也比較有趣。盡管廣外的社團數量眾多，校方對于社團活動仍不太重視，社團缺乏支持，大多數社團都空有外殼，實際上一個學期也不會舉辦一兩次活動，逐漸流于形式。而且廣外的課程安排緊湊，留給社團活動的時間更是不多，相比之下，學校更注重課堂教學。
廣外位于南沙區，地理位置相對偏遠，交通也較為不便，周邊多是一些在開發中的地產項目。學校內設有歷史室、地理室、生物園等符合各科目學習要求的教室，教學設備現代化，同時有足球場、籃球場等運動場所。廣外校園面積寬廣，建筑風格偏西式，并且校園內有人工湖和一些人造景觀，整體環境還是很不錯的。
由于地處偏遠，且面向全市招生，因此廣外實行全寄宿制。其宿舍條件較為一般，床位和柜子等設施比較老舊，每間住6~8人，床位為上下鋪，設有陽臺與兩個洗手間，宿舍內有空調，但空調只供電至凌晨4點，此外，宿舍樓道還設有投幣洗衣機。廣外的食堂飯菜據學生反映同樣一般，學生中有不少人選擇訂外賣，但學校是禁止外賣的，因此，想在廣外吃上一頓可口的飯菜也許不太容易。
